Mira, te voy a contar algo. La primera vez que me calcé unas botas y salí a caminar por la montaña, llevaba unos vaqueros, una botella de agua pequeña y cero idea de lo que estaba haciendo. Acabé con ampollas en los dos pies, quemado por el sol y jurando que no volvía. Volví a la semana siguiente.
Y es que el senderismo para principiantes tiene eso: parece algo tan simple como «caminar por el campo», pero cuando lo pruebas de verdad —cuando te metes entre árboles, subes un poco y de repente ves un valle entero a tus pies— algo cambia. Quieres repetir. Esta guía existe para que tu primera experiencia sea mejor que la mía y para que no cometas los errores típicos que todos hemos cometido.
Aquí encontrarás todo lo que necesitas para empezar a hacer senderismo con buen pie: qué equipo comprar (y qué no), cómo elegir tu primera ruta, cómo prepararte físicamente aunque no hagas deporte, y los consejos prácticos que ojalá alguien me hubiera dado a mí cuando empecé.
Qué es el senderismo y por qué está enganchando a tanta gente
Senderismo es caminar por la naturaleza. Así de simple. No necesitas cuerdas, ni arneses, ni ser un atleta. Puede ser un paseo de hora y media por un bosque o una ruta de seis horas por montaña. Tú decides el nivel.
Lo que pasa es que en España tenemos un problema bonito: más de 60.000 kilómetros de senderos señalizados, desde los acantilados de Asturias hasta los volcanes de Canarias, pasando por los Pirineos y la Sierra de Cazorla. Hay rutas para aburrir. El difícil es elegir.
¿Y por qué cada vez hay más gente enganchada? Pues porque caminar por la naturaleza te baja las pulsaciones de la vida moderna como pocas cosas. No hace falta que te cite estudios científicos — aunque los hay, y muchos — para que notes la diferencia entre pasar un domingo en el sofá o pasarlo caminando entre árboles. Tu cuerpo y tu cabeza lo agradecen de una forma que se siente desde el primer día.
Además, es de las pocas actividades que puedes hacer solo, en pareja, con amigos, con niños o con el perro. No hay reglas, no hay equipos, no hay marcador. Solo tú, un sendero y las ganas de ver qué hay al final.
El equipo básico para empezar a hacer senderismo (sin arruinarte)
Vamos al grano, que sé que es lo primero que te preguntas: ¿cuánto me voy a gastar? La respuesta corta: menos de lo que piensas. No necesitas comprarte todo de golpe ni gastarte un dineral en marcas premium. Empieza con lo mínimo, sal a caminar, y ya irás viendo qué necesitas según el tipo de rutas que te gusten.
Dicho esto, hay tres cosas donde no merece la pena escatimar. Y la primera es obvia.
Calzado: lo más importante, de lejos
Si solo vas a invertir dinero en una cosa, que sea en el calzado. Te lo digo así de claro. Puedes salir con una camiseta vieja y una mochila del instituto, pero si llevas unas zapatillas de lona en un sendero de piedras vas a pasarlo mal.
Para empezar, no necesitas unas botas de 200 euros. Unas Quechua MH500 de Decathlon cuestan entre 55 y 70 euros y son francamente buenas para el precio. Suela decente, algo de impermeabilidad y cómodas desde el primer día. Si te engancha el senderismo y quieres algo mejor, ya darás el salto a unas Salomon o Merrell.
Lo que sí tienes que tener claro:
- Compra media talla más de lo habitual. Los pies se hinchan al caminar y en las bajadas los dedos se van hacia delante. Si te quedan justas en la tienda, en el kilómetro 8 vas a estar deseando descalzarte.
- Pruébatelas por la tarde, que es cuando los pies están más hinchados, y con los calcetines que usarás en la montaña.
- Busca buena suela. Que tenga agarre en mojado y en piedra. Las suelas Vibram o Contagrip son apuesta segura.
Mochila: menos de lo que crees
Para rutas de un día, una mochila de 20-30 litros es más que suficiente. Más grande y acabarás llenándola de cosas que no necesitas — que es un error de novato clásico.
¿Qué debe tener? Cinturón de cadera (aunque sea pequeño, te descarga los hombros), bolsillo lateral para la botella de agua y, si puede ser, espalda ventilada. En verano, con el sol pegando, la espalda empapada es una de las cosas más incómodas del mundo.
Ropa: la regla de las capas
En la montaña el tiempo cambia más rápido que de opinión un gato. Puedes empezar sudando en una subida y terminar tiritando en un mirador con viento. Por eso existe el sistema de capas:
- Capa base: camiseta técnica de tejido sintético o lana merino. Nunca, jamás, algodón. ¿Por qué? Porque el algodón absorbe el sudor y no lo suelta, y en cuanto paras te enfría el cuerpo. Es la receta perfecta para pasar frío.
- Capa intermedia: forro polar ligero. Para las paradas, los puertos de montaña y las zonas de sombra.
- Capa exterior: un chubasquero impermeable y cortavientos. Llévalo siempre en la mochila, aunque salgas con cielo despejado. En montaña las tormentas aparecen en media hora.
Para las piernas, un pantalón de trekking ligero y de secado rápido. Los que se convierten en bermudas con cremallera son comodísimos. Y los calcetines — que nadie les hace caso y son fundamentales — específicos de senderismo. La diferencia entre un calcetín de algodón y uno de lana merino es la diferencia entre ampollas sí o ampollas no.
Qué meter en la mochila para una ruta de un día
Ni más ni menos que esto:
| Elemento | Para qué sirve | Importancia |
|---|---|---|
| Agua (1,5-2 litros) | Hidratación constante | Imprescindible |
| Comida (bocadillo, frutos secos, fruta) | Energía durante la ruta | Imprescindible |
| Chubasquero | Lluvia inesperada y viento | Imprescindible |
| Protección solar (crema, gorra, gafas) | Radiación UV en altura | Imprescindible |
| Capa de abrigo | Paradas y zonas de sombra | Muy recomendable |
| Móvil cargado + ruta offline | Navegación y emergencias | Imprescindible |
| Botiquín básico | Ampollas, rozaduras, ibuprofeno | Recomendable |
| Bolsa de basura | Llevarte todo lo que generes | Obligatorio |
Un error que veo mucho: gente que sale sin agua suficiente. En verano, con calor y subida, te puedes beber un litro antes de darte cuenta. Lleva siempre más de la que crees que necesitas.
Cómo elegir tu primera ruta de senderismo en España
Aquí viene lo bueno. Porque hay un error que cometemos casi todos al principio: elegir una ruta demasiado ambiciosa. Te metes en Wikiloc, ves una ruta de 18 km con vistas espectaculares, y piensas «¿qué son 18 km? Si yo camino todos los días al trabajo». Bueno, pues resulta que 18 km por montaña con 800 metros de desnivel no tienen nada que ver con 18 km por asfalto llano. Nada.
Entiende la clasificación de senderos en España
En España los senderos están señalizados con un sistema de marcas de pintura sobre piedras, postes y árboles. Son tres tipos:
- GR (Gran Recorrido) — marcas blancas y rojas. Rutas largas de más de 50 km, pensadas para hacer por etapas en varios días. No son necesariamente difíciles, solo largas. El más famoso es el GR 11 que cruza los Pirineos de punta a punta.
- PR (Pequeño Recorrido) — marcas amarillas y blancas. Entre 10 y 50 km. Ideales para un día completo.
- SL (Sendero Local) — marcas verdes y blancas. Menos de 10 km. Perfectos para empezar.
Mi consejo: para tu primera ruta, busca un SL o un PR corto. Algo de 6-10 km con menos de 400 metros de desnivel positivo. Te va a dar una experiencia completa sin dejarte destrozado.
Los tres números que debes mirar siempre
Antes de elegir cualquier ruta, mira tres datos:
- Distancia total: para empezar, quédate entre 5 y 12 km.
- Desnivel positivo: los metros que subes en total. Menos de 300 m es fácil. Entre 300 y 600 m, moderado. Más de 600 m, exigente. Como referencia rápida: subir 100 metros de desnivel equivale en esfuerzo a caminar 1 km por llano.
- Tipo de terreno: un camino ancho de tierra compacta es pan comido. Un sendero estrecho y pedregoso con raíces requiere más atención y es más lento.
Rutas recomendadas para tu primera vez en España
¿No sabes por dónde empezar? Aquí van algunas rutas que funcionan genial como primera experiencia, repartidas por toda la geografía:
| Ruta | Ubicación | Distancia | Desnivel | Dificultad |
|---|---|---|---|---|
| Senda Maeso (La Pedriza) | Madrid | 8 km | 300 m | Fácil |
| Sant Jeroni (Montserrat) | Barcelona | 6 km | 400 m | Fácil-Moderada |
| Flysch de Zumaia | País Vasco | 8 km | 200 m | Fácil |
| Puentes Colgantes de Chulilla | Valencia | 6 km | 250 m | Fácil |
| Ruta del Alba | Asturias | 14 km | 200 m | Fácil |
| Río Borosa | Jaén (Cazorla) | 22 km | 600 m | Moderada |
La de Chulilla, por ejemplo, es perfecta para estrenar: es corta, tiene un punto espectacular (los puentes colgantes sobre el cañón del Turia) y es apta para prácticamente cualquier persona. La del río Borosa en Cazorla es más larga, pero si la haces solo hasta la Cerrada de Elías (los primeros 4 km) es fácil y brutal de bonita.
Dónde encontrar rutas
Las mejores plataformas para buscar y descargar rutas:
- Wikiloc — la más popular en España con diferencia. Miles de rutas con track GPS, fotos y comentarios de otros usuarios. Puedes filtrar por distancia, desnivel y zona. Tiene versión gratuita que funciona bien.
- Komoot — excelente planificador de rutas con mapas topográficos detallados. Muy bueno para crear rutas personalizadas.
- AllTrails — más enfocada al mercado internacional, pero con buena cobertura de España.
Descarga siempre la ruta en el móvil antes de salir de casa. La cobertura en montaña es caprichosa y te puede dejar tirado justo cuando más la necesitas.
Preparación física: no necesitas ser deportista
¿Te ha pasado eso de pensar «no estoy en forma para esto»? Pues borra esa idea. Si puedes caminar media hora a paso normal sin ahogarte, puedes hacer senderismo. Punto. Otra cosa es que quieras subir el Mulhacén la primera semana — ahí sí necesitas algo de base.
Pero para rutas fáciles y moderadas, la preparación es más sencilla de lo que crees. Aquí va un plan que funciona si partes de cero:
- Semanas 1-2: Camina 30-45 minutos al día a paso vivo. Busca cuestas en tu barrio si las hay.
- Semanas 3-4: Sube a 60 minutos. Añade escaleras: sube andando en vez de coger el ascensor.
- Semanas 5-6: Haz una caminata de 2-3 horas por un parque grande o zona natural fácil. Lleva la mochila con 3-4 kg de peso para que tu espalda se vaya acostumbrando.
- Semanas 7-8: Ya estás más que preparado para una ruta de 8-12 km con 300-400 m de desnivel.
Los ejercicios que más ayudan para senderismo son las sentadillas (las subidas y bajadas son todo cuádriceps y glúteos), las zancadas y los ejercicios de equilibrio sobre una pierna. No hace falta ir al gimnasio — puedes hacerlos en el salón de casa viendo la tele.
Y un apunte para quien tenga problemas de rodillas: los bastones de trekking reducen el impacto en las articulaciones entre un 20 y un 25%. Unos bastones básicos en Decathlon cuestan 15-25 euros y pueden ser la diferencia entre disfrutar la bajada o sufrirla.
Seguridad en el senderismo: las reglas que no debes saltarte
No quiero sonar alarmista porque el senderismo es una actividad muy segura. Pero la mayoría de problemas que ocurren en la montaña tienen una causa común: falta de planificación. No mal tiempo, no mala suerte. Falta de planificación.
Antes de salir
- Consulta la meteorología. AEMET tiene predicción específica por zonas de montaña. Si anuncian tormentas, cambia de plan. No es cobardía, es sentido común.
- Avisa a alguien. Manda un WhatsApp diciendo qué ruta vas a hacer y a qué hora calculas volver. Parece una tontería hasta el día que no lo es.
- Descarga la ruta offline. Ya lo he dicho antes pero insisto: no te fíes de la cobertura móvil. Wikiloc y Maps.me te permiten descargar el mapa entero.
- Madruga. Salir temprano te da margen para cualquier imprevisto. En verano evitas el calor del mediodía y en montaña las tormentas de tarde.
Durante la ruta
No te salgas del sendero marcado. No es solo por seguridad — también por respeto al entorno. La vegetación fuera del camino puede tardar años en recuperarse de unas cuantas pisadas.
Bebe agua constantemente, en sorbos pequeños cada 15-20 minutos. Si esperas a tener sed, ya vas tarde. Y gestiona tu energía: si llevas la mitad del agua consumida y no has llegado ni a la mitad de la ruta, es buen momento para plantearte dar la vuelta.
Vigila el cielo. Las nubes que crecen verticales (cumulonimbos, esas torres de algodón que se oscurecen por la base) son señal de tormenta. Si las ves acercarse, baja a zonas protegidas.
Si algo sale mal
El número de emergencias es el 112. Funciona en toda España, incluso si tu móvil no tiene cobertura con tu operador. Si alguien se lesiona y no puede caminar, quédate con esa persona, mantén la calma y llama al 112 dando tu posición GPS. El rescate de montaña es gratuito en la mayoría de comunidades autónomas.
Si te pierdes: para, respira y no entres en pánico. Intenta volver sobre tus pasos hasta el último punto que reconozcas. Si no puedes, quédate donde estás y pide ayuda. Caminar sin rumbo cuando estás perdido casi siempre empeora la situación.
Etiqueta del sendero: las normas no escritas
Hay un código entre senderistas que nadie te explica pero todo el mundo espera que cumplas. No es complicado, es básicamente ser buena persona en el monte:
- Llévate toda tu basura. Toda. Incluidas las pieles de naranja y los restos de comida. «Pero es orgánico» — sí, y tarda meses en descomponerse en montaña. Lleva una bolsita de plástico y tráete todo de vuelta.
- Quien sube tiene preferencia en senderos estrechos. Subir cuesta más y parar rompe el ritmo.
- Saluda. Un «buen día» o un «hola» es tradición en el sendero. Forma parte de la experiencia.
- Nada de altavoces con música. Los auriculares existen por algo. El silencio del monte es un lujo, no lo rompas.
- Cierra las cancelas que encuentres en caminos ganaderos. Si estaba cerrada cuando llegaste, déjala cerrada.
¿Vas con perro? En parques nacionales y muchas reservas naturales es obligatorio llevarlo atado. Fuera de zonas protegidas, sentido común: si hay ganado, átalo. Si no controlas la llamada, también.
Cuánto cuesta empezar a hacer senderismo
Una de las cosas más bonitas del senderismo es que no es un deporte caro. Nada que ver con el esquí, el ciclismo de carretera o el golf. Puedes empezar con muy poco y gastar solo en lo que vayas necesitando.
Un presupuesto realista para empezar desde cero:
| Elemento | Gama económica | Gama media |
|---|---|---|
| Botas de senderismo | 55-70 € (Decathlon) | 130-170 € (Salomon, Merrell) |
| Mochila 20-30L | 20-35 € | 60-90 € |
| Chubasquero | 15-25 € | 50-80 € |
| Calcetines técnicos (2 pares) | 10-15 € | 20-30 € |
| Bastones (opcionales) | 15-25 € | 40-70 € |
| Total | 100-170 € | 300-440 € |
Con la gama económica tienes de sobra para empezar y hacer decenas de rutas. Los senderos en España son gratuitos salvo contadas excepciones como el Caminito del Rey, que tiene un coste de entrada de unos 10 euros. Las apps como Wikiloc tienen versión gratuita que funciona perfectamente.
No te voy a engañar: cuando te enganches querrás comprar cosas mejores. Pero eso ya será porque quieres, no porque lo necesites.
Tus próximos pasos como senderista principiante
Si has llegado hasta aquí, ya tienes todo lo que necesitas para salir este fin de semana. No hace falta más. En serio. Coge unas botas decentes, mete agua y comida en la mochila, elige una ruta fácil de tu zona y sal a caminar. Ya irás aprendiendo sobre la marcha — literalmente.
Y cuando tengas unas cuantas rutas fáciles bajo las botas y quieras dar el salto, aquí en bosqu.es tenemos guías detalladas de las mejores rutas por toda España: desde los Pirineos hasta Sierra Nevada, pasando por Picos de Europa y Canarias.
El senderismo para principiantes empieza con un solo paso. El más difícil es el primero: decidir que sales. Todo lo demás viene solo.
¿Tienes dudas que no hemos cubierto? ¿Ya has hecho tu primera ruta y quieres contarnos cómo fue? Déjanos un comentario ahí abajo — nos encanta leer vuestras experiencias.
Preguntas frecuentes sobre senderismo para principiantes
¿Puedo hacer senderismo solo o es mejor ir acompañado?
Puedes hacer senderismo solo sin problema, y de hecho mucha gente lo prefiere por la libertad que da. Eso sí, para tus primeras veces elige rutas populares y bien señalizadas, y avisa siempre a alguien de tu plan. Si prefieres compañía, busca grupos de senderismo en tu zona — hay muchos en Facebook, Meetup y en las federaciones de montaña de cada comunidad autónoma.
¿Necesito algún seguro para hacer senderismo?
El rescate de montaña es gratuito en la mayoría de comunidades autónomas, pero no en todas. La licencia federativa cuesta entre 30 y 50 euros al año e incluye seguro de accidentes y rescate. Si vas a salir con frecuencia, merece la pena. Para salidas puntuales, hay seguros de día desde unos 5 euros.
¿Cuántos kilómetros puedo hacer si nunca he hecho senderismo?
Depende más del desnivel que de la distancia. Una persona sin experiencia puede hacer cómodamente 8-12 km por terreno sin mucha pendiente. Si hay subida, cuenta con que cada 100 metros de desnivel equivalen a 1 km extra de esfuerzo. Para tu primera ruta, apunta a 6-10 km con menos de 400 m de desnivel.
¿Botas altas o zapatillas bajas para empezar?
Para la mayoría de rutas en España, unas botas de caña media son la mejor opción. Protegen el tobillo sin ser pesadas. Las zapatillas bajas de trail son más cómodas pero ofrecen menos sujeción en terreno pedregoso o con mochila. Si solo vas a hacer caminos fáciles y llanos, unas bajas te valen.
¿Qué hago si empieza a llover en mitad de la ruta?
Si es lluvia suave, ponte el chubasquero y sigue caminando — pasear por el bosque bajo una lluvia fina tiene su encanto. Si es tormenta con rayos, busca refugio lejos de árboles altos, crestas y elementos metálicos. Agáchate sobre la mochila y espera a que pase. Si la previsión es de lluvias fuertes todo el día, mejor dejar la ruta para otro momento.
¿Merece la pena comprar bastones de trekking desde el principio?
No son imprescindibles para empezar, pero si la ruta tiene bastante desnivel o tienes molestias de rodilla, te van a cambiar la experiencia. Reducen la carga en las articulaciones entre un 20 y un 25%, sobre todo en las bajadas. Unos básicos de Decathlon por 15-25 euros son perfectos para probar.
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